近日，云采集服务平台“八爪鱼”大数据宣布完成A轮融资，投资方为中信资本。融资已投入大数据与人工智能领域。中信资本李总表示，投资八爪鱼，是看好八爪鱼全球领先的数据采集能力、所积累的数据资源结合场景化应用产生的巨大价值。
此前，“八爪鱼”已先后获得挚金资本创始合伙人杨溢的种子轮投资、创业板大数据上市公司拓尔思500万元天使轮投资，及协同创新基金Pre-A轮投资。
“八爪鱼”是网页数据采集工具研发商，其数据采集工具可简单快速地将网页数据转化为结构化数据，并且提供基于云计算的大数据云采集解决方案。团队已发布海外版Octoparse，提供海外线上SaaS业务。目前，“八爪鱼”已与政府、税务、高校、征信、电商等多个场景开展了大数据解决方案的深度合作。此外，“八爪鱼”还向人工智能领域发力，在自然语言处理、知识图谱与机器学习等技术累积经验。
公司旗下还建立了数多多交易平台，通过众包数据服务商的方式对AI数据进行采集、清洗、标签化。该平台定位是数据领域的天猫平台，用户可以像在淘宝买东西一样，搜索、预览数据和查看相关评论。
现阶段，“八爪鱼”每年保持2~3倍增长速度，已拥有全球超过70万的企业级用户和数千台云采集服务器。2018年，“八爪鱼”计划尽快落地“大数据+AI+场景化”战略，通过加强在大数据与人工智能领域的人才投入、市场投入，建立国内外本地营销团队，深入探索大数据场景化应用。
创始人刘宝强毕业于国防科技大学，在晨星Morningstar从事金融数据有5年以上的经验。公司核心团队来自于外企，具有产品和生态的优势。
2016年6月，八爪鱼完成Pre-A融资，投资方是“协同创新”。此前，项目曾获得过种子轮投资，以及拓尔思500万元天使轮融资。
八爪鱼是一家大数据服务公司，为企业用户提供数据采集、整合、挖掘分析等服务，数据抓取范围覆盖全网。用户输入网站，拖拉控件即可配置任务，自动提取元素并将采集数据表格化。
彼时是2012年，美国有几家大数据公司刚起步。于是他开始调研国内企业，发现“很多企业有数据诉求，但是根本没有大数据能力”。
而数据的价值显而易见。比如，企业可以根据用户数据、竞争对手数据、市场趋势数据等制定发展计划，调整运营策略。
但数据获取难度高，成本大，很多时候即使花钱也买不到数据。“于是，数据获取成了一件可望不可及的事情。”
恰好公司内部推行大数据平台受阻，刘宝强便跳出来，成立八爪鱼。2013年9月，他开始组建团队，研发产品。
2014年3月，第一个版本上线，此时产品已经实现数据自动化采集，范围覆盖全网。用户在电脑上下载客户端软件，然后在软件中设定网站，便可采集数据。
最初，用户需先花0.5～2个小时学习软件使用，然后花几分钟设置一个网站。“刚开始的流程比较繁琐，随后，我们为了让产品更傻瓜化，操作更简单，做了一系列改进。”
去年年底，产品推出了向导模式，主要面向初学者。用户在学习使用的时候，就像安装Windows软件，它会提醒你下一步怎么操作。“主要目的是减少用户出错，也节省其学习成本。”
今年8月，Smart模式推出，用户无需学习配置规则，只用输入网址，便可以搜集数据。“进一步降低了用户的使用门槛。而且打开网站比一般浏览器都快，因为我们会自动识别、屏蔽广告，这可以加速采集的过程。”
用户能够自定义字段，而采集来的数据，可以即时表格化，支持数据库、网站、Excel、文本等多种导出方式，也可以直接导入到WordPress、Discuz、dede等多种论坛博客网站。
在开发者知识分享社区“博客园”上，他发表一系列互联网大数据文章，每篇文章有数千阅读。由此，他积累了一个500人的QQ群。“群满后，我们发布产品，这些QQ用户是我们第一批种子用户。”
此后，公司“一直很低调”。用户构成上，30%是靠口碑获取，50%属于自然流量增长，其余则靠付费推广获取。“一开始我们没人负责做用户的团队。”
根据数据采集能力，产品分为免费版、专业版、旗舰版、私有云、企业定制版等5个版本，数据采集数量从日均近万到百万不等，采集能力为30～100倍速。
目前，服务企业用户已经超过30万，每月新增3万用户。服务客户包含国家研究所、国家统计局、三星电子、中科院、比亚迪、艾瑞等。
“对大数据企业来说，技术是安身立命之本。”未来，刘会投入更多资金在产品改进上，希望为所有企业提供大数据工具和平台。
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